La cuestión obrera

El mes pasado, hablando de la "causas de la secularización" transcribíamos una carta de (año 1877, al final del pontificado de Pío IX de un diputado que acusaba a la Iglesia de haber abandonado a los obreros en su causa temporal. Al año siguiente llegaba al pontificado León XIII, que adoptará una posición bien distinta respecto a la cuestión obrera. En la Encíclica "Rerum Novarum", aunque quizá un poco tarde, toma buena nota de los cambios ocurridos en la sociedad:

"El cambio operado en las relaciones mutuas entre patronos y obreros; la acumulación de las riquezas en manos de unos pocos y la pobreza de la inmensa mayoría; la mayor confianza de los obreros en sí mismos y la más estrecha cohesión entre ellos, juntamente con la relajación de la moral, han determinado el planteamiento de la contienda (...) Vemos claramente, cosa en que todos convienen, que es urgente proveer de la manera oportuna al bien de las gentes de condición humilde, pues es mayoría la que se debate indecorosamente en una situación miserable y calamitosa, ya que, disueltos en el pasado siglo los antiguos gremios de artesanos, sin ningún apoyo que viniera a llenar su vacío, desentendiéndose las instituciones públicas y las leyes de la religión de nuestros antepasados, el tiempo fue insensiblemente entregando a los obreros, aislados e indefensos, a la inhumanidad de los empresarios y a la desenfrenada codicia de los competidores. Hizo aumentar el mal la voraz usura, que, reiteradamente condenada por la autoridad de la Iglesia, es practicada, no obstante, por hombres codiciosos y avaros bajo una apariencia distinta. Añádase a esto que no sólo la contratación del trabajo, sino también las relaciones comerciales de toda índole, se hallan sometidas al poder de unos pocos, hasta el punto de que un número sumamente reducido de opulentos y adinerados ha impuesto poco menos que el yugo de la esclavitud a una muchedumbre infinita de proletarios".

A partir de este momento sucesivos papas enriquecerán el pensamiento de León XIII desarrollando lo que conocemos como Doctrina Social de la Iglesia.